后来在拓跋焘身边当东宫的秘书，他是鲜卑人，鲜卑姓是“吐奚”，本名“吐奚爱笔”，吐奚氏汉化较早，汉姓都写作“古”，所以写字的时候他的名字一直被写作“古笔”。
先帝称赞过他，说此人不但像毛笔一样好用，而且性格也和毛笔一样又直又硬，所以朝中大臣都爱称他叫“笔公”，拓跋焘有时候唤他“笔头”。
“古笔”的名字显然不适合朝中的重臣所用，于是先帝后来将他的“笔”字改为“弼”，取辅弼的意思。
古弼虽然是鲜卑人，但从小学习汉学，好读书，又善骑射，尤喜兵法，是个能文能武之人。只不过因为脾气太过刚硬，并不如崔浩或长孙翰等大臣的人脉关系强。
他是历经拓跋嗣、拓跋焘两朝的能臣，又是干吏，拓跋焘一登基就封了他“灵寿侯”，又立他为“立节将军”，这封号的意思其实就是把他看做在皇帝身边如“节杖”一般地位的武将。
几次出征，这位文武双全的大臣都立下了不小的军功，又是鲜卑大族出身，更受重视。
等又过几年后，拓跋焘让他做了吏部的尚书，很是尊重他的意见，去哪里都带着他。
古弼是鲜卑人，却喜欢汉人的学问，又喜欢兵法，自然和很多鲜卑贵族不大相同，于是有相同兴趣和