等田不种，只要两年就会变成中田，中田三年就会变为下田，几乎种不出东西。
如今人口又少，肥料难得，土地经常需要休耕以养肥沃，否则土地越种越干，越重越贫瘠，到最后什么都种不出来。所以土地需要轮流耕种，而且不能空闲太久，否则休耕没把地休息好，反倒休出荒田来了。
这一切都需要人口，大量的人口，原本中原人口不够用，加之各地的宗主包庇了太多的人口逃避赋税，已经让拓跋焘到了一种有田无人用的地步，如今柔然举族被俘的人口却正好可以用来耕种平城和夏国原本境内的土地，只要他们开垦了足够的土地，还赐他们自由之身也不是不可能。
胡人身体素质多比汉人要好，只是不事生产，也不会种地。可是要是活不下去的时候，给他们地、给他们种子、教他们如何种地，自然是比打家劫舍来的安稳也安全。
如此一来，只要几年的时间，退胡为农就变得顺理成章，像是卢水胡人这样已经开始聚族而且有了领地观念的胡人们，也就不会甘冒危险去各国做雇佣军，以杀人越货为生。
拓跋焘所想的可谓是深思熟虑，加之条件已经成熟，又有卢水胡人活生生的悲惨经历在他面前做例子，让他动了推行此政的主意。
土地改革若不推