卖字画，挣两个钱填肚子。大约实在卖不出什么，常常唉声叹气，自恨落魄。几日前，有个同乡人路过，说他母亲过世了，他大哭一场，谁承想第二日就想不开上吊了。”
问询其他人，也是差不多的说辞。似乎真的只是一件普通的自杀案。
周知府拈须沉吟。
夏芩赶到时，知府大人正在和客栈中的人聊那些梨树。
周知府：“这些树是同一年种下的吗？”
客栈老板：“是，说起来都有七八年了。”
周知府：“既然是同一年种下的，那为何那一株特别高大？”他指着离柴屋最远的那棵梨树问。
客栈老板：“这个……十个指头还不一般长呢，虽是同一年种下的，也不能长势一样是不是？那个地方阳光好，水分足，许是因为这个原因吧。”
旁边一个小伙计插话道：“可不是，那棵树上结的梨也特别大呢，个个有小孩的头那么大，好几年都当选了梨状元，谁见谁称奇，客人们都争着抢着要买呢。”
客栈老板有意无意地瞄了他一眼，小伙计不说话了。
周知府面上声色不动，却一一记在心里。
然后，便有衙役回禀，说，慧清师傅到。
周知府让众人退下，对来到他面前合十行礼