令员太太已经等在那儿了，劈头盖脸地就骂儿子：“怎么回事？这么迟？我两个小时以前就打电话给你了。你爬也爬过来了吧？你小时候四表婶对你那么好，身上肉能割都恨不得割下来一块给你吃，你就这样？啊？要是你们团长军长住院，你敢这么怠慢？不像话！”
晓芙第一次见婆婆发火，虽然不是冲着她，仍大气不敢出。以前她无意中听见妈说过一次，鸿渐妈在家是大佬，司令员和鸿渐对她几乎是言听计从，叫他们到东，他们不敢到西，周兰兰特别怕她云云。她当时还特别不以为然，现在总算领教了。
那晚回家后，晓芙在心里掂量了好久，琢磨着：鸿渐妈这句话是不是指桑骂槐，那句话是不是杀鸡给猴看？以后见到婆婆，便主动给自己套上紧箍咒，比瘪三还乖。
一进病房，四表婶一家老小忍着泪眼强笑招呼，四表婶不省人事地躺在病床上，身上插着管子。隔壁两张病床上的老人们也都因为同样的病症，已经被截了胳膊或下肢。病房气氛惨淡。晓芙觉得很过意不去，偏偏她身上的香水味进了有暖气的病房还四散开来了，她自己都闻到了。
回家的路上，晓芙明知道鸿渐不想搭理她，还是赔笑问了一句：“你今天晚上还回部队吗？”鸿渐就跟没听到一样，立刻把车内的