不是意料中的温掌柜，而是一叶；与他同来的，是千花曾见过的林员外。
一叶忧心忡忡地冲进来，一抬头就愣了。满屋子的人包括县太爷都瑟瑟缩缩地躲在角落里，那个原以为要吃亏的人却并膝坐在案几上，脸上的表情他十分熟悉——每回她饿了，眉头就会这么滑稽地纠结在一起。
“这……这是怎么回事？”林员外看着一屋子的人，也吓了一跳。他在清江镇颇有威信，人脉极广，一叶原本是要去给千花送饭，听说同聚源楼的人一道来了衙门，当机立断去寻林员外，求他帮千花出头。
“一叶……”千花看见一叶，顿时委屈极了。她一点儿也不想闹得这么大，可是那会儿火气上来了，她控制不住自己。一叶向她走过去，还未开口，她就扑上来紧紧抱住了他的腰，将脸埋在他怀里：“他们欺负人！”
一叶僵了一僵，缓缓抬手，抚在她背上，柔声安慰道：“不怕，有我在。”
“我怎么觉得他们才是被欺负的？”林员外望着眼前紧紧抱在一起的男女，一头雾水地嘀咕。
恰在此时，聚珍斋的人也到了。
首先露面的是温云初，紧跟着是温掌柜。不知实情的温云初见县太爷等人瑟缩在角落，一个身材高大的男子站在中央，正拥着千花，稍稍愣