意？”又道，“说起来还是我吃亏了呢，你这么个小人儿，能做什么工？！”说着，那眼往翩羽身后一瞄，却是满怀恶意地将王明娟兄妹打量了一圈，拿扇子一指他们道：“要不，你们三个一起给我做工还债吧。”又扭头去问涂十五，“这三个，若是留在咱家做个小厮丫环什么的，大概多久能还上那五千两银子？”
涂十五道：“若是短契，怎么也要个七八十年吧。长契嘛……”他一摇头，只笑而不答。
却原来，大周立朝之初，是不承认奴隶制的，可随着世祖皇帝离世日久，渐渐的，很多曾被废除的陈规陋习便又换了个名目回来了。那所谓的“长契”、“短契”便是如此。所谓“短契”，其实就是前朝的活契，只要雇佣双方都同意，随时都能解除合约的。而那“长契”，说白了，就是变相的卖身死契，由雇主一次性给予雇工身价银子，除非雇主同意，否则那长工就只能一辈子给雇主卖命。
王明娟听了不由倒抽一口气，急急道：“为什么连我们也要给你抵债？！又不是我们闯的祸！”
“可你们是一家人，不是吗？”周湛笑眯眯地道。
王明娟忽地就是一窒，不由扭头看向翩羽。
翩羽也在看着她，一双猫眼清亮如水。
王明娟垂了垂眼