亩薄田给她做嫁妆，将她嫁给了乡下的穷秀才。
偏她那丈夫还是个短命的，成婚没几年，丈夫便过世了。她的日子便越发艰难了。
幸好她还有个儿子傍身，可以安稳住着丈夫留下来的院子，再将丈夫留下的二十亩良田赁出去过日子。
若是没有这个儿子，只怕她早已被夫家的族人赶回娘家，好让他们霸了这房子和那田地。
她为了不叫儿子受苦，便办了学堂，收了女学生来教。她不教她们女四书之类，只教她们些有趣的诗词文章。女孩儿们都原意来学，她才能多赚些束脩。
那些农家女，论出身哪里有她高贵？偏她们一个个活得那般神气活现。杨雁回和胡喜梅还要带着丫头来上课。杨家好歹是耕读传家，那胡喜梅不过是商户人家的童养媳罢了。凭什么？
若非那两个小婢懂事，会帮她照看下菜园子，她早发声不许这些个“小姐”们带着婢女来上学了。
她不愿沦落到和一般村妇无异的地步，是以，绝不肯自己动手做饭。衣服也是隔三差五拿去给别人洗。
可是她又想省下银钱来，供儿子读书科考，为他买房置地。是以，便总是苛待自己。家里的鸡蛋，她只叫儿子吃，自己甚少吃。攒下的鸡蛋，便可拿去换些米粮。每每吃鸡鸭