潮涌动，挤在官道两旁时，几里外的白龙镇上，育婴堂里也是一片喜气洋洋。
原是张老先生今儿个过寿呢！
张老先生有三个儿子，都在外地为官，偏还都是些七品县令，品阶低、公务多。他也不忍人家夫妻相隔骨肉分离，只让儿媳孙儿孙女，都随去了儿子任上。只有个年近四十名唤永福的忠仆，在他身边服侍多年。
张老先生在永福的劝说下，早早换了一身鲜亮衣衫，又被伺候着梳洗。只等着时辰差不多了，左近乡里有头脸的人都过来给他拜寿。
院子里的孩子们也都在奔忙着，张贴寿字，洒扫院子，摆果品，帮着在厨下做饭。
张老先生于屋内坐了，时不时就朝院外瞅一眼，约莫过了两刻钟后，便道：“谨白怎么还不来？”
接着，过不了一会便小声咕唧一句，“谨白怎么还不来？”
几次过后，便道：“他这次是不来了吧？上回打了他一顿，他就再没来了。”
永福投了手巾，收拾好了脸盆等物，拿了梳子过来，给老先生重新梳头。老爷子便闭着眼享受起来。
永福听张老爷子闭着眼还在念叨俞谨白，便道：“谨白定是有事，所以这些日子才不来。今儿个这样的日子，他一定来的。”
“他要来早