躲在家中，闭门不出，谢绝一切来客。秦英也很快辞去锦衣卫的职务，不知去向。
秦家很明显是出现了重大变故，但因秦家关门闭户，连奴才都不放出去一个，便是在后头一带聚居的奴仆都被主家严令谢客，各个都好像高门大户家的小姐一般足不出户了。
就连秦芳、秦蓉闻讯要回娘家，都被拒之门外。那门户严谨得好像如临大敌似的。好像在特地昭告天下，秦家出了什么大事。
不久，一身伤才养了半好的苏姨娘，被送去了庄子上。秦家对外说是苏姨娘病了一场，送到安静之处调养去了。唯有秦家众妻妾心知肚明，秦明杰是换了个地方让苏姨娘受罪去了。苏姨娘的下场，应当是在庄子上被人凌虐折磨致死。
又不久，秦明杰在秋闱在即之时，上书请求辞官。圣上挽留一番后，准秦明杰致仕。
杨雁回觉得这实在不像是秦明杰的做派。就算发现呕心沥血大力栽培的儿子，竟不是他的骨肉，将苏慧男打个臭死再慢慢折磨也就是了。为这个便连仕途也不要了，他还没那个觉悟。所以，这只是秦明杰以退为进的策略。在秦家的丑事一朝捂不住传出去之前，秦明杰自己先告病致仕，如此，朝堂风波便波及不到他身上。朝中的老狐狸们，很快便会将他丢在一旁，去对付别