险，被敌人追到一条大河边，眼看就要走投无路了，突然，一只大鸟飞到眼前，国君急忙骑上大鸟化险为夷，因此人们把他放在建筑脊端，寓意着逢凶化吉，后来演变成放祥瑞的动物于屋檐寓意吉祥。”南宫怡回答。
“这金銮殿上的檐角兽饰分别是什么？”云杜若问。
南宫怡抬头指着那些檐角兽饰为我们讲解，兽饰的数量和等级有着密切的关系，等级越高兽饰越多，而且这些兽饰还有排列顺序，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛。
这些小兽各有寓意，并均赋予了神奇的本领，有的能镇水避火，有的能降魔除障，有的能带来吉祥好运。
其中龙与凤代表至高无上的尊贵，龙的角似鹿、鳞似鱼、爪似鹰象征帝王，称为真龙天子，由此这龙是皇权的象征。
凤是传说中的百鸟之王，雄为凤，雌称凰，通称为，是祥瑞的象征，在旧时还比喻有圣德的人。
狮子作吼，群兽慑服，乃镇山之王，寓意勇猛威严，在寺院中又有护法意，寓示佛法威力无穷，作为兽饰狮子是猛和仁兼具的瑞兽。
天马意为神马，与海马均为吉祥的化身，又是尊贵的象征，天马行空，独往独来，将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土