最大的继承国俄罗斯在独立之后，为了迎合西方，获取西方的经济援助，奉行向西方一边倒的外交政策，从东欧地区收缩力量，与该地区的国家拉开了距离。
这样，在安全格局上，欧洲均势严重失衡，出现了所谓东欧地区力量真空的局面。针对这种局面，各种力量为争夺未来欧洲安全主导权展开了激烈的竞争，北约东扩就是这种竞争的产物。
其次，美国为维护其霸权地位，极力主张北约东扩。
对美国而言，40多年来，美国一直自恃是西方的盟主，一手筹组并控制着北约，其目的就是为了防止苏联影响的扩大，尽可能地将西方的军事势力乃至西方的意识形态向东扩展。
华约解体后，美国认为，灾祸帝国已经不存在了，意识形态分歧已经不存在了，把欧洲分开的柏林墙也已经被推倒了，前苏联最大的继承国俄罗斯正忙于处理本国内部问题，这是扩大冷战胜利成果，加紧建立一个单级世界的大好时机。
因此，美国力主吸引东欧国家加入北约，尽可能快地把东欧国家列入西方的地缘政治范围。
这样一来，可以扩大北约的存在基础，加强自己在联盟内的地位，起到牵制欧洲联盟并向该地区施加影响的作用。
此外，还可以进一步削弱俄