国营的餐厅都没有，更别提个体饭馆了。
簋街这个地方刚开业的时候，白天周围会有些客人；晚上一个客人也没有，整条街上就这里通宵开灯，赔本赚吆喝，当时全北京也难见24小时营业的，过路的人们口耳相传，东直门那有一做夜宵，几个月后簋街这边晚上的客人终于多了起来。
簋街还有一个说法，叫做鬼街，清朝年间京城这边的各个城门都有专门的用途，不得随意使用，就象朝廷出兵必须要走德胜门，而收兵要走永定门、处决罪犯必须要走宣武门一样，东直门只是专门做为往城里运送木材和往城外运送死人的城门。
那个时候，站在城楼上看城里是一条笔直的土路能看到鼓楼，而城外就是一望无际的坟场。
由于城门即当时的城乡结合部，所以城门内自然形成了最初的早市，那些以贩卖杂货菜果为主的摊贩们后半夜开市，黎明即散，摊主以煤油灯取亮，远处看上去灯影憧憧，再加上整条街上比肩相邻的棺材铺和杠房，所以那个时候叫做鬼市。
而巧合的是市场大潮开始后东直门大街两侧的很多商家店铺也做过很多各种各样的生意，可没有一家能做的好的，就连唯一的一个国营百货商店也不得不关门歇业了，但随后人们发现在这条街上只有开饭馆能做的