后，立刻赶回了家中，并且质问自己的父亲，为什么要接纳这个败家的浪子，却无视为一家人辛苦劳作的自己。
这位父亲于是劝慰大儿子，‘你常和我同在，我所有的一切都是你的，可是你这个弟弟是死而复活，失而复得的，所以我们理当欢喜庆祝。
伦勃朗用他的画笔，将圣经中所记载的这段故事，以世俗的场景演绎了出来，人物形象刻画的入木三分，非常生动。
在画面中，老人的小儿子穿着棕黄色内袍，双膝跪地，依偎在穿着红袍的父亲怀中，破烂的鞋子从脚上掉落在地上，衣不蔽体。
而且他没有头发，在古时的欧洲，一个人的头发如果被剃光，就象征着个人的记号被剥夺。
他脚上的水泡和凉鞋滑脱露出的伤痕清晰可见，暗示出路途的艰辛与苦难，已失去了一切，除了腰上佩戴的那把短剑，是他贵族的象征。
他依然记得自己的身份，记得自己是父亲的儿子，否则一定会典当变卖这把宝剑，正是因为铭记着儿子的身份，才使他下定决心，回头是岸。
画面中的父亲已经年迈，看上去虚弱却非常慈祥，他的双眼因思念小儿子而失明，双手因心痛而痉挛，正颤抖地摩挲着小儿子的后背。
而小儿子却低着头不敢仰面直视