帽作证，是谁也不相信这房子里住着活人的。他的屋子里放着“一个装些红色液体，内浮三个苍蝇，上盖一张信纸的酒杯，一把发黄的牙刷，大约还在法国人攻入莫斯科之前，它的主人曾经刷过牙的”。泼留希金虽家存万贯，但对自己尚且如此吝啬，对他人就可想而知了。女儿成婚，他只送一样礼物——诅咒；儿子从部队来信讨钱做衣服也碰了一鼻子灰，除了送他一些诅咒外，从此与儿子不再相关，而且连他的死活也毫不在意。他的粮堆和草堆都变成了真正的粪堆，只差还没人在这上面种白菜；地窖里的面粉硬得像石头一样，只好用斧头劈下来。泼留希金已经不大明白自己有些什么了，然而他还没有够，依然每天聚敛财富，甚至偷别人的东西。
哈尼是个有钱人，从他父辈开始就有钱，自从他承包了镇子的水务所，改名为白溪自来水公司，他挣了多少钱，没人知道。
整个自来水公司，四个人，他的一个表侄跟着他，唯一的任务就是到处去收水费，剩下的也是沾亲带故的人。
至于公司的管道，仪器维修，哈尼自己会干，他是个精明的人，实在不行，再请小工。
以前，没被承包的时候，水务所是有十几号工作人员，为了节省开支，哈尼全部辞退。
被炒鱿鱼的