然的二叔就是沈今竹的亲爹，当年也是天才一鸣惊人，也是同样的过目不忘的记忆力加上领悟能力极强，是金陵城赫赫有名的才子，后来夺得南直隶解元后春闱也金榜题名，得二甲进士，并入选翰林院。
沈义然因有这个天才二叔在，所以也并不关注李鱼这个十二岁的案首，暗想天下案首多了去了，也有一辈子都是秀才连举人都考不中的，这李鱼想和我二叔相提并论，也太早了吧。
正说着话，跳水的曹核已经游到花船这里了，夜晚河水深，也看不真切他的相貌，沈义然瞧着河楼上的沈今竹也在花船方向看过来，突然意识到自己在这里出现好像也说不出去啊！万一传到祖母沈老太太那里，知道秋闱四天后就要开始了，而自己却在花船上买醉消遣，还不得怎么大发雷霆呢，沈义然倒不在乎一顿板子，他是担心祖母曾经中过风，不能再动怒了，伤了身体就是他大不孝的。
所以沈义然又要白灏将他扶到椅子上躺下，白灏见沈义然一副倒霉样子，便岔开了话题，聊些轻松的家常，“一别三年，沈兄可曾定亲了？”
沈义然酸溜溜说道：“我不过是个小秀才，冷锅冷灶的，谁家舍得把宝贝女儿嫁我。哪能像白举人您这样的青年才俊，门槛都被媒婆踏破了。”
白灏说道：