若早生二十年，我大哥那年何以会孤木难支，他不过是个不通军事的文臣，挽起袖子和倭寇拼到力竭，身中十几刀才倒下，最后连脊椎都被倭寇纵马踏断了，如此壮烈殉国！可怜那时我大嫂尚在孕中，收敛遗体时哭的晕死过去，后来生下遗腹女，没出月子就跟着去了，当年我才十来岁，抱着襁褓中哭泣的二侄女，亲眼见母亲一夜白头！”
沈三爷快要四十岁的人了，被智百户引的回忆起了往事，呜呜咽咽像个孩子似的哭个不停，在一旁唱戏助兴的伶人瞧着气氛不对，也识相的停了箫管琴瑟，琴师和粉墨登场扮杜丽娘的伶人静悄悄的退下，和上门，下了楼去。
沈今竹从小就知道听祖母将大伯抗击倭寇殉国的事情，但是今晚听沈三爷酒后吐真情，才知原来大伯死的如此惨烈。至今祖母沈老太太都保存着那份记载了沈大爷事迹的邸报，上头写着：“三月初六，倭寇两千余人，突至福州府古田县，造竹楼三乘，置两轮于左右，并力攻城，倭寇佯退，至此夜潜伏城下，里应外合，城破，男女奔窜如蚁，相失子女金帛衣锦等不计其数，分守城楼箭台皆卸甲抛戈而走，福州府典史沈仁宵率家奴护卫组织乡勇迎战倭寇，倭寇首领为红衣骑白马者，持双刀冲击甚锐，沈仁宵挺身独斗，负重伤而挥刀斩其马腿，红衣