带到身边抚养，很少与母亲阿江和父亲德川秀忠相处，各种原因交织在一起，使得竹千代和父母关系一直很冷淡，而阿江生的次子国千代备受父母宠爱，阿江亲自抚养国千代长大，感情深厚，而且国千代身材高挑姿容俊朗，颜值上秒杀矮小平凡的亲哥哥竹千代，渐渐支持国千代为下一代幕府大将军的呼声越来越高，尤其是大御所德川家康去世之后，竹千代的处境更为艰难，一度要被逼自杀，却换不来父母的怜悯，反而斥责他毫无担当，竹千代是求生不得，求死不能，便干脆自我流放，混在日本使节团里来到大明，蒙大明皇帝的恩赐，在南京国子监读书，成为一名监生。
而章松今年春考中了秀才，花钱在金陵国子监捐了例监的名额，这舅甥俩居然在他国的最高学府相遇，百感交集，如今竹千代被父母猜忌，被亲弟弟压制，对本该属于他的幕府大将军之位几乎已经死心了，章松章秀二人活着或许对他还有有所助益呢——即便是不成，给将来继承大将军的弟弟国千代填一些麻烦又何乐而不为呢？在权力和利益的诱惑下，自相残杀的基因永远不会断绝。
出于互相利用的关系，才会有今夜清风阁的河豚盛宴，谁知宴会刚到一半，章松章秀正欲和舅舅竹千代聊到正题时，天上掉下个沈今竹，恰似一根定海