象。道路泥泞难行，反而不如以前大雪铺路时坐雪橇那么方便快捷了，沈二爷骑着骡子从县衙门教书回来，掌灯晚饭时对全家人说道：“今天王县令告诉我，说京城王恭厂爆炸，东宫太子在正月就薨了。”
这个消息太突然，不好消化，众人被噎了一下，都停了筷子，只有沈今竹继续吃着腊肉炒土豆干，见众人的目光都停留在自己身上，她清咳一声，说道：“顺王无事。”众人又低头继续吃饭了。
寂然饭毕，沈今竹在院子井口边洗碗，沈二爷踩着木屐走过来，低声说道：“东宫无主，国本动摇，朝中形势如何？”
沈今竹用枯干的丝瓜瓤擦洗着碗筷，说道：“人心浮动，请立国本，八竿子打不着的宗室也跟着摇旗呐喊，想要自家的孩子入主东宫。”
沈二爷愤愤道：“崇信郡王才是正统，那些人都是痴心妄想。”
沈今竹讽刺一笑，说道：“但是谁都知道皇上最不想立的就是崇信郡王啊，所以现在那些宗室都挤破了脑袋，想要入主东宫，皇权诱人，只要有一丝希望，谁都想孤注一掷试一试。皇上自然是想自己的孩子继承，尽力往后拖延，不过他身体不好，从正月开始就一直各种病痛。”
沈二爷心里明镜似的，说道：“那崇信郡王那边要小心了，现