结束后，太子有些微醺，走到勤政殿去父亲那里复命。掌印太监守候在门口，说道：“皇上正在里头和沈太傅说话，请
太子稍等片刻。”
朱思炫心中欢呼雀跃，自从回宫以后，他就一直没有机会见到沈今竹，听说沈太傅在和父皇说话，他不禁有一种暮然回首，那人却在灯火阑珊处之感。
勤政殿里，景隆帝用帕子捂着嘴一阵猛咳，好容易平静了呼吸，放下帕子时，上面已经溅着如梅花般的血渍！沈今竹看得心惊肉跳，说道：“皇上，赶紧宣太医来看看吧。”
景隆帝喝着清咽利喉的参茶，说道：“来瞧了也就这样，开些治不了病，也吃不死人的太平方子，总是说多将养休息。其实朕也知道，这几年在南宫日常生活艰苦，身体亏损的太严重了，朕一度以为自己会死在那里，唉，不是一时半会就能治好的，何况朕刚登基，每日忙于案牍奏折，还要时常召集大臣们商议国家大事。晚上在子夜入眠休息就不错了。”
这样一个勤奋自觉的皇帝，沈今竹反而有些不适应了，习惯了庆丰帝时期的赖皮贪玩，放荡不羁，面前的景隆帝像是换了一个人。他已经从一个高大英俊、使得市井小媳妇们回头的风流大叔，变成了一个干瘪、唯恐时日不多，努力抓住现在的老头子了。