看了正带着得逞笑意的刘广一眼。他知道，贡生名单里，这个人的名字怕是要被除去了。
虽然知道宁砚是被算计的，但章严维却并没有驳回刘广的提议，反而同意了下来。“宁砚，既然如此，你就以鹿鸣宴为题，作贺诗一首。”
章严维既然开口了，就断了宁砚拒绝的后路。应了一声“是”后，便离席来到了中间的空地上，脑中思量万千。
七步作诗，他作不出来。关于鹿鸣宴的诗，他的脑子里有一首，但他却不敢冒然念出来。作为案首，他院试的考卷章严维这个学政肯定看过，他诗赋的水平对方心里肯定也有点底。
如果他冒然的七步做一首诗，不到不会赢得对方的赏识，反而会弄巧成拙，让章严维觉得他提前背了一首别人的，他冒用来，为的是在小鹿鸣宴上出一回风头。
比起这点，宁砚情愿自认短处。
只见他面相章严维，躬身行了一礼后，坦然说到：“禀学政大人，知府大人，刘兄曾在酒后玩笑说我有七步诗才，实在只是玩笑而已，学生自认在诗赋方面尚有不足，又怎么可能比得上七步成诗曹子建。”
一番话，说的坦坦荡荡，没有半点是说刘广算计他之类的，却让明白人知道刘广的意图。