边王太监便过来，又领着应怀真往前而去。
应怀真心中叹息，如此又走了会儿，忽然听身后隐隐有人说道：“应美人，你为何在此？”
只听应含烟答了一句什么，那人冷哼着说：“这儿岂是你来的地方？敢情你们应府里出来的都是这般不知规矩的？前儿才闹得满城风雨呢……如今指不定要如何，你倒还有脸来亲近……”
应怀真听在耳中，便回头看了一眼，依稀见一个身着紫衣的宫妃，带着两个宫女，正在趾高气扬地训斥应含烟，应含烟则低着头，也不言语，只是偶尔仍是偷偷地瞟一眼应怀真的背影，很有眷恋不舍之意。
应怀真一回头的功夫，那宫妃也看见了，便满面鄙夷地盯着她看，应怀真却淡淡扫了一眼，只冲应含烟微微一笑，看着她也一笑，才重回过头来。
王太监自然也听见了那宫妃的话，却也看见应怀真回头一望，又细看她脸上喜怒皆无，心中越发诧异，便笑道：“姑娘不必在意，可知道那位是谁？正是宋婕妤，近来圣眷正隆呢。”
应怀真点了点头，只道：“原来如此，多谢公公指教。”
当下便到了乾元殿，小太监通报了，里头即刻叫宣。
吉祥就只等在外头，应怀真一个人迈步入内，循规蹈矩地上了前，