虽然隋文帝杨坚所读的书不多，但是他的抱负却非常大。
隋文帝杨坚一直想成为一位名垂千古的仁君，为此他还给自己制定了不少准则，并且严格要求自己去遵守。成为皇帝以后杨坚无论推出什么制度、做出什么决定都会事先询问朝廷百官的意见，以求做到万无一失。
不过，很快隋文帝就发现想要成为一个好皇帝可不是一件容易的事情。不用说那些没有主见容易受人蛊惑的平头老百姓了，光是住在长安城里的文武百官就已经够他折腾的。
按照隋文帝以往的经验来看，无论他在上朝时就自己的什么决定征求大臣们的意见，大臣们听了大都会立刻拜倒在地，然后用抑扬顿挫的声音大呼“吾皇英明，吾皇英明”，这让隋文帝感到很是苦恼。因为他征询意见的目的是想抛砖引玉，以期得到一些有价值的意见和建议，而“吾皇英明”这样的场面话连个傻子也会说。
当然，也并不是所有的大臣都只会说“吾皇英明”四个字，比如说越王杨素。如果隋文帝杨坚想就自己的什么决定去征询越王杨素的意见，越王杨素听了十有八九会马上跪下来，然后诚惶诚恐地附和道：吾皇英明，吾皇英明啊，这简直就是一个天才般的创意，老臣想不佩服都不成呐！。