大龙船快要驶到池中央时，梁兴望见一只虎头船急速向这边划来，快要到他们船队前头时，又迅即回转船头，朝向大龙船。掉头时，梁兴才看清，是虎翼指挥郭深所乘那只船。郭深在船上用力挥着臂膀，在呼喝什么，听不太清。但船上军卒们纷纷忙碌起来。两个抱着一个黑褐色大球，安放到那铜炮架长杆尾端的皮兜中。十几个站到炮架前各自抓牢一条绳索。另有一个人正手握一把长铁锥，伸在一只小铁炉正燃的炭火中。片刻，那人将铁锥抽了出来，锥头烧得通红，他执着铁锥走到铜炮架长杆尾端，小心伸向那个皮兜中的黑褐色大球。
梁兴这才想起，之前听施有良说过，方腊在东南生事，官家为震慑贼人心胆，今年金明池争标，要放霹雳火炮。霹雳火炮内装有火药和烟药，另裹了干竹管、薄瓷片，用火锥烙球，能发出巨响。不过一般只用于敌兵穿地道攻城时，用竹扇扇簸烟焰，熏灼敌人。这火炮制法绝密，又极少施用，因此少有人亲眼目睹、亲耳听闻。
梁兴自然十分好奇，仔细盯着。那个手执火锥的兵卒刚要去烙那火球，郭深忽然急摆着手，喝了一声，那兵卒忙停住了手。郭深快步走到炮架边，俯身看了看，随即招手，让几个在一旁候命的士卒过去，一起拔动支撑炮架的铜杆，向下移了几格