了奢侈：达官贵人们争权位、争地盘、争主宰权，他们小老百姓当马前卒，当填沟壑的血肉，用累累的枯骨，构筑那些人得意的欢笑。他眼见着秣陵征丁，再到自己被逼入伍，再到经历四王的混战，再到内廷的血腥事变波及民间。虽然自己一步步走上了以往想都不敢想的位置，可是心里并没有常人仰望时所揣测的快乐。
他终于带着妻子女儿，以及选定的十万西府北府兵，在简单地过了一个新年之后，在料峭的春寒之中，踏上了前往荆州接驾的路程。留在历阳的二十万，以流民和囚犯为主，带走的，以有家有口的百姓为主。大家虽有些不解，但因为对杨寄的信任，且此去又不是绝境，迟早能回来，所以都不置一词。
一路逆江流而上，早春行路的辛苦不需赘述，然而因为“团圆”二字，那些不便根本不算什么了。
荆州在武昌上游，荆山之侧，又滨临长江，与蜀地和洛阳都呈交接汇通之势，渡下达湖广和吴越也极其方便，四通八达而易守难攻，自古是兵家必争之地。杨寄已经是第二次前往荆州，对地形相当熟悉，他不急着进城，先带军队在荆州附近巡视了一圈，然后才进入荆州城。
这里地势偏北，而且水汽丰富，比建邺要寒冷一些，杨寄在荆州所居的地方虽有个“领军府