1631年正月，因为皇太极破格取才，有汉人王天相和金世昌等经过多次试验，终于为后金造出第一门红夷大炮，皇太极大喜，命人重赏之。
后金在炮身上铸‘天佑助威大将军’字样，并刻有工匠和督造官员名字，以后若制炮有不合格，斩其人。
后金本来没有自制火器，至此以后，他们开始大量制造火炮，并在火炮技术上追赶上了明朝。
皇太极现在也很重视旅顺南关口，自炮铸好后，就开始派哨骑前来南关口查探。
其间多次与明军骑哨相遇，明军几乎一见就跑，也不与他们对战。
二月份时，后金收集到了所有信息。
明军从南关口一路修墙到西边海边，总长达十几里，但中间有河流山川，真正有墙的地方大概六七里，且很多地方不能行进大军。
城墙高达五米，每一里有一座炮台，墙上面也放有大炮，还有驻军，初看下来，明军最少有几十门炮。
后金兵爬山涉水，看了很多地方，找到六处可以行进大军，并进行攻击的地方。
最宽最适合大军作战的，自然是上次阿济格兵败，和明军大战的南关口左前方。
其次是南关口往西三里，有一条大路，大路两旁曾是田