入段试每次最多十人入段，所以对战其实是很残酷的。
每年参加入段试的人分为三类：七成选手来自棋院的棋生；两成选手来自各退役棋手的直属弟子；剩下一成则是来自社会棋手。而每年通过的20人当中，至少有15人来自棋生；剩下5人则被棋手的弟子们瓜分掉了。只有极其幸运的情况下，社会棋手才有一人能获得入段。
整个入段试分为两阶段：每年棋院会根据各省的围棋水平给予决赛名额，然后各省的分棋院负责甄选决赛名额；最后就是各省的决赛选手在棋院与棋生们进行第二阶段对弈。棋生一般年满十五岁就可以内部报名入段试初赛，只不过棋生不去分棋院参加比赛而是直接在内部选拔。
等了大约一周的时间，孙平和马明宇都接到了江南省分棋院的通知，告诉他们入段试初赛将在接下来两周的周末举行，大概需要进行六轮淘汰赛来决出江南省分棋院推送到棋院的决赛名额。前四轮采用一局定胜负，限时30分钟；后两轮采用三局两胜制，每局限时60分钟。所有对局采用猜子互先，执黑方贴子三又四分之三子。
“周末的时候我接你去潭州市的赛场，到时候你和我一起住，怎么样？”孙平问道。
“好。”虽然马明宇因为和孙平关系密切而有些