在族谱上胡桃家男丁那处写下“胡敦“二字。
胡敦正是那位胡小公子的名字。因为种种原因，他没有按胡家这辈以“文“旁取名，过继之后族中长老为他取名”敦“。
之后，胡桃带胡敦祭拜胡氏祖先，后又到胡家父母坟前祭拜。
从此以后，胡敦就是她的弟弟，胡三老爷的儿子。
相处几日后，胡桃对这个弟弟越看越满意。
胡敦从小就跟他生母住在庄子里，直到八岁那年生母去世才回到他父亲身边。因他之前并不识字，又在家学了一年多的字，才送到鹿鸣书院去的。
虽然他读书不久，学业一般，但为人聪明又勤奋好学，很得先生喜欢。也正是因此，嫡母更加忌惮他。先是借着回陵城分宗的事，让他退学，断了学业，又趁变卖家产，假意给他庄子先把他弄去庄上，接着卖掉庄子，同时把他看管起来，只等年后举家南迁。届时胡敦求助无门，只能自身自灭，她身上也不会又人命官司。
倘若胡敦父亲那天心血来潮想起这个儿子，听到那处庄子和田产被变卖，只当胡敦败家，怎么会料到有人费心思用这么迂回的法子设计他？
因没受过很好的教育