者，则有船舶万余”，其繁荣兴盛可与亚历山大港媲美！
明初至成化间，以泉州湾为出海口的泉州港，已从宋元时代的东方大港降格为专门接待琉球使船的朝贡港。
成化之后，市舶司迁往福州，这里更下降为只供南北沿岸贸易的地方性港口。港口逐渐淤塞，不能停泊通洋大船。
除了这一点，还有一个重要原因，那就是回教的没落。
还是在公元1276年时，元军入闽，张世杰等人护送端宗行朝一路南行，直奔泉州。
当时泉州在南宋的地位类似今天世界的第一流大港，它拥有庞大的人力物力资源。因此，张世杰等人想要据此地为都，以图东山再起。