地改名为天津，即天子经过的渡口之意。
这样，自古因漕运而兴起的天津，在明永乐二年十一月二十一日，也就是1404年12月23日正式筑城，这是明大陆历史中唯一有确切建城时间记录的城市。
作为军事要地，在三岔河口西南的小直沽一带，天津开始筑城设卫，称天津卫，这就揭开了天津城市发展新的一页。
明代的漕运，无论经河、经海都以天津为必经之路，明代统治者在此立卫筑城、置囤建仓。
天津为适应其保障漕运正常进行和拱卫京师的需要应运而生，从旧日的聚落市镇发展为军事城堡。
后来这里又增设天津左卫和天津右卫。
鞑虏顺治九年，1652年，天津卫、天津左卫和天津右卫三卫合并为天津卫，设立民政、盐运和税收、军事等建置在目前的时空，天津地区漕运的发展又有了进一步的发展，海运、河运并举，商贩、官运兼行。
漕运的发展繁荣使数万名漕运人员从天津停留或经过，一定程度上带动了天津的消费，使这里成为北方商品的贸易中心，吸引了很多人来此移居，因此，这里绝对是个开商铺的好地方。
由于运送漕粮的人员大多是南方人，他们经常在天津停留，所以在南北运河上还经常能