，只按合同向苏枞供应了一批矿石，便拒绝了苏枞的合作。任凭华晟的人再怎样上门，也是拒之不见。
纵然如此，这梧桐街上不好听的传言还是流散开来。其他各户争相骂叶老太太先前阻碍他们和华晟合作，后来又独占鳌头，想以高价单独卖出叶家的矿石。于是叶老太太带领他们对抗姜易，本是得到了所有人认同的，此刻也变成了叶老太太用心歹毒。
他们明里暗里都巴结着华晟，却又一致骂着明确不和华晟合作的叶家无耻贪财。
一位经理面露叹息：“叶家在凤山，原本就占着一处极好的矿源，矿上出色的人手比比皆是。眼红的人，其实多得很。只是叶家行事素来光明磊落，也实在是不大好下手去占便宜。这一次可谓墙倒众人推，恐怕有很多人是存了逼死叶家的想法……”
另一位接着说：“去叶家闹的人，越发多了。叶家内部也分化严重，一部分是极力主张跟我们合作的。但是叶老夫人这次格外专横，这些老工也是看在叶家多年的情分上，才勉强还跟着叶老夫人，其实对她的意见，也很大了。我们一旦买进了别家的矿石，也不知道他们是不是还会效忠于叶家。而且，还有更坏的……”
苏枞追问：“怎么了？”
“内忧外患，叶老夫人的身体吃