形的杀气，胆小的全都躲得远远的。
明珠见场外众人都陆续入场。场外空地全都占满，于是轻轻扬起手中金杖。
她的金杖是特制的，前端虽与普通击鞠木杖相同。但其顶端却有一处机关，只要她按动机关，前端月牙的中央就能射出银针，她凭借这把金杖不知胜过多少场击鞠的比赛。
明珠带马向前，首先入场，五名身份各异的女子跟在她身后，南宫烟与叶芷蔚从她们对面入场，双方在场地中央碰头。
场地两侧树起了三层雕花鞠门，鞠门之间有白灰粉划出的场地范围。
两队人马来到场地两侧分列站好，内侍总管忽然站出来，用尖细的嗓音大声宣布：“今日击鞠赛彩头为冰蚕丝五匹，云锦二十匹，赤金环一对。”
众人一听便知这是皇上出的彩头，立时全都兴奋起来。
这些女子都是出身于高门府邸，自然不会在意这些钱财，不过这冰蚕丝却是最为难得，向来只有宫里嫔妃和皇后才能用得起，薄如蝉翼，冬暖夏凉，平时能得几丈就已经很难得了，今日皇帝竟然金口大开，赏了五匹下来，她们如何能不高兴。
这时有一名内侍手里捧着一只镂空木球来到场上，将木球放在场中的空地上。
场边鼓声一响，两队队伍同