自然依旧待他冷冷的，引至甄尚书外书房算数。甄尚书例行是没有马上见的，只把他凉在外书房，茅厕都上了三回，才踱着方步缓缓而至。严永泉受够了仆妇的冷眼，心中早憋了一肚子火气，见甄尚书来了，不得不耐着性子道：“泰山大人安好，淑儿与她母亲叨扰了这许久，给府上添麻烦了，眼下年关将至，家中还需淑儿她母亲主持中馈，小婿是来接她们娘儿俩的。”
甄尚书喝了一口茶道：“婉儿带女儿回了自己娘家，有什么叨扰不叨扰的。你府上亲家母还健旺，又有能干的姨娘辅佐，哪有非婉儿不可的道理。依老夫看，竟让她在这里宽养为好。我看她出嫁这些年，不是为了你严家的事也不登门来看看老父老母。也不知道你严家有多少操心处，好好的女儿竟熬得灯芯儿也似的。”
严永泉心里腹诽道：四时八节，甄府中大小各色事体，哪一样他夫妻二人不是跑在头里。如今自然是不便辩白，但心底多少是不服气的，故而说话也不仔细琢磨，随口道：“淑儿那一剪子捅过去，廖姨娘九月里就咽了气，前儿也是回禀了老泰山的，家中实是没有主母主持，乱糟糟不成个样子。”
甄尚书鼻子里哼了一声，满脸不屑道：“一个贱妇自己在剪子上碰死了，你做父亲的不说替女儿辩白，竟忙不迭