了元穆怀、宋域、归士南、蒙普黔、孔桧襄等人对怀才不遇的失落。
林岂檀一直认为，臣子并无好坏之分，只有效忠于何人的区别，所以，他很快通过联姻、委功、纳谏、揽过、褒扬等各种方式，拉拢到了一批自己的势力。
在朝堂之上，他低调谦和，在霖王府中，他野心勃勃，林岂檀日夜等着林以然犯错，他甚至已经找到了林以然的短处……太子府多年来只有一个子嗣，这对于即将承继大统的林以然来说，无疑是一个致命的缺陷。
但是，顾流萤是桓帝亲赐给林以然的太子妃，所以，林岂檀还要继续耐心地等待。
林岂檀并未想到，机会竟如此突如其来地降临，桓帝走入九玄洞，遗诏明言由林以然登基称帝，林岂檀原本已心灰意冷，一蹶不振，不料林以然却紧接着被九玄洞外滚石所伤，被人抬回了太子府。
机会只有一次，林岂檀和元穆怀甚至只有半个时辰来决定此事。林岂檀信任元穆怀，因为他的女儿元汀荑不仅是霖王正妃，他的外孙林涧之还是林岂檀的嫡长子。元府的血脉会成为未来的帝王，对元穆怀来说，这显然足以令他心动。
关键时刻，元穆怀小心翼翼提及，纪婉瑶的母家与太子府暗卫的乔信宁本是同宗同源的关系……林