了最听话的高孝琰为傀儡，但若是真能延年益寿活到万年，他连傀儡也是不会要的，所以当高孝瑜向他进献这个可以炼制延年益寿丹的方士时，他立马就心动了，虽然他也有疑惑但他仍然偷偷的准备着一切炼丹的器具，并且十分优待那个方士，至于为什么只能在私下里动作，方士一向都是百官尤其是言官最为痛恨的对象之一，若是晋元帝大张旗鼓的炼丹，估计第二天就有御史指着他鼻子骂了。
人都是有侥幸心理的，就好像天上掉馅饼和出门被车撞这两件事情发生的概率极低，但人们都觉得前者会发生在自己身上，后者肯定不会发生在自己身上，所以尽管历史上那么多的皇帝沉迷炼丹，服食丹药而亡，但仍有皇帝前赴后继步入前人的后尘，晋元帝也是人，所以他也不能免俗。
晋元帝服食了一段时间的丹药后果然感觉年轻了十几岁，他每晚都忙于后宫，结果还真的让一个贵人怀孕了，晋元帝龙颜大悦，觉得这是他恢复年轻的证据，于是立马将那贵人升至贵嫔，并且更加沉迷依赖丹药了，而最大的功臣诚郡王，晋元帝不仅恢复了他诚王的称号，还将最为富庶的雍州赐给他作为封地，尝到甜头的高孝瑜立马搜罗各种丹药秘方献予晋元帝。
晋元帝忙于炼丹和后宫，诸多要事都交与了皇太子