功臣于大兴元年出任丞相，加以其堂兄禾敦拥重兵坐镇武昌，使得禾氏家族达到了政治权利的顶峰，时人称之为“禾与马，共天下。”
水安在历史上最为著名的则是取得“长淝之战”的胜利。《晋书－水安传》对这一战役有着非常精辟的记载：
苻坚大兵压境之时，整个东晋京城慌乱惊恐，于是朝廷任命水安为征讨大都督，总管御敌大任。两军对垒，水安的侄子水玄进来问退敌之策，谁知水安没事一般非常冷淡的回答说“已经有安排了。”不再理会他。水安召集亲朋好友去山间别墅聚会。席间与水玄一道下围棋，以别墅为赌注。水安的棋力平常不如水玄，但这天水玄心思难以集中到棋盘上来，自然输给了水安。这是战前的一局棋。
长淝之战的过程在这里就不多做描写了，晋军大败苻坚后，战报送至水安处，此时水安正与宾客在下围棋，默默看完战报内容，放置一旁，面无喜色，弈棋如故。宾客急迫的问情况如何，水安仍是一副事不关己的态度：“小子们将敌军击败了。”但这种刻意的隐忍掩饰不了内心的激动。过门槛的时候，水安将鞋齿折断了却浑然不知。
一场事关国家生死存亡的大战，在水安的演绎下，竟然不过是两局普通的围棋，史册将这一故事传为美谈，这不