先生可看出是何毒物么？”
许大夫摇摇头：“世间毒物万万种，毒症相似的也太多，无外伤，定是饮食内有毒，据死亡时辰来看，是午饭时被人下的毒。”
鸨母耐心听着。
“草菅人命的事不可姑息。”许大夫紧锁眉头道：“九儿姑娘太可惜了，前些日子还给我一笔药草钱，说是与其进香求神佛不如用香油钱买些实在药材救济百姓。老板娘，你家好几位姑娘格局颇大，命途多难仍怀悲悯之心，着实难得啊。”
两行清泪从鸨母苍白的脸上滑落，留下两道水迹。“先生仁心，我定会查出下手的歹毒之人，不让此等惨案再发生。”
鸨母要给诊金，许大夫执意不收，反倒掏出些许银两对鸨母道：“一点薄意。请好好安葬九儿姑娘吧，佳人已逝，可惜可惜啊！”
鸨母生平第一次同钱过不去，锁了院门。安排给九儿发了殡，埋在后山一片买下的林子里，立了墓。姑娘们不得随意外出，也叮嘱了众人留心每日的饮食茶饮。
不外出客人又进不来，姑娘们断了收入怨声载道，有些难听话被风吹到了鸨母的耳朵里。
鸨母吩咐道：“环儿，去告诉姑娘们，别光顾着急眼。抓不着害死九儿的人谁也别想踏出院门半步，想要银子就回忆一下九