而菜碟小，一年四季有油泼辣子、细盐、浆水和蒜瓣亦足矣。如有客人造访或宰羊，或杀鸡，或炒几碟肉丝、鸡蛋、苜蓿，擀细面，蒸白馍，也相当丰盛。
在肴馔风味上，西北地区的肉食以羊、鸡为大宗，间有山珍野菌，淡
水鱼和海鲜甚少，果蔬菜式亦不多，其技法多为烤、煮、烧、烩、嗜酸辛，重鲜咸，喜爱酥烂香浓，配菜时突出主料，”吃肉要见肉，吃鱼要见鱼”，强调生熟分开、冷热分开、甜咸分开，尽量互不干扰，在菜型上，也不喜欢过分雕琢，追求自然的真趣。
当地多喝花茶，红茶与奶茶，还有牛羊马奶，习惯抽莫合烟与旱烟，常在庭院中或草地上铺放白布席地围坐就餐，自带餐刀，有抓食的遗风。
当地人夏季爱冷食，冬季重进补，待客情意真，筵宴时间长，经常有歌舞器乐助兴，一家治宴百家忙，绝不怠慢进门人，在当地有一个谚语:”如果在太阳落山的时候放走了客人，那就是跳进大河也洗不清的耻辱”，就是一个生动的例证，古书中还记载:”回民宴客，总以多杀牲畜为敬，驼、牛、马均为上品，羊或数百只，各色瓜果、冰糖、塔儿糖、油香、以及烧煮各肉、大饼、小点、烹饪、蒸饭之属，贮以锡铜木盘，纷纭前列，听便前列，听便取食