七月十六，是首辅方从哲的寿诞之日。
王兴平时虽与他走的不是很近，但老师生日，自是不能不去。不光是他，他这一科在京的都得去，不在京的，也得派人送礼。
这不是官场规矩，是仕林风气，代表着对老师的尊敬，同时也是维系同年关系的一个重要场合。师生关系，同年关系，这是天然紧密的关系，是不站队的站队，即使在政治立场上有所不同，也得互相捧着，互相拉扯，否则，你将会得到普遍反对，即使你的政治上的对手，也不会对你有好感。
所以，王兴尽管不愿意与方从哲来往，但也不能不去。
申绍仪早就给王兴备好了礼物，是一方鸡血石料。王兴很满意，既不张扬，价值也不低，也符合自己的文人身份，想必方从哲也是喜欢的——都是文人，谁不喜欢鸡血石料？
……
十六这天，王兴上午照例去慈庆宫给朱由校等上课，上完课就回了家。
他打算吃过午饭就去方府。自己是这一科的状元，又与方世鸿是连襟关系，怎么也得早去照应照应，可不能跟别的客人一样，到点才去。
回府的路上，他打发潘九去了刑部，问问洪承畴跟不跟自己一起去。
吃过饭，王兴见潘九还