绝大多数时候，我在西管局只能扮演一个看客的角色。”弗朗西斯并没有试图掩盖自己的窘境，而是很坦率地告知了丁峰。他知道在这个问题上隐瞒实情是没什么用的，只要丁峰提出的要求无法实现，便立刻就会暴露他在西管局的傀儡身份了。
丁峰虽然对此早就有所预料，但听到弗朗西斯亲口承认，心里多少还是有一点失望。不过他对于弗朗西斯这个职位的看法，倒是与女婿小弗朗西斯相似：“海汉人如此安排，也不见得纯粹是将你当作傀儡来用，或许要等你对西管局的事务熟悉之后，才会慢慢放权给你操作。当务之急，还是要尽可能地让海汉人意识到你对本地西裔民众状况的熟悉，并且能在局长这个官职上有一些出色的表现。”
弗朗西斯道：“这可没你想的那么容易。海汉派来管理西管局的官员非常干练，据说是特地从明国北方调回来的能人。说实话在听过他对西管局的工作安排之后，我认为自己在这个机构里真的是一个可有无可无的人。就算海汉人愿意给我表现的机会，我能做的也不见得会比他更出色。”
弗朗西斯的语气稍稍有些沮丧，但这也的确是实情。民政管理这个领域对他而言本来就比较陌生，自然远远不及受过专门培训，在这方面实际工作经验丰富的葛永，