行使武力，不从中国派遣军抽调兵力。日本为了迅速解决中国战事，以拔出腿来与美国争夺太平洋地区；为了防止中国军队乘日军从武汉抽走3个师团进行反攻，并解除第九战区对武汉地区日益严重的威胁，“摧毁敌抗战意图，予第九战区敌军以沉重打击”。8月26日，大本营以“大陆命”第538号命令批准长沙作战计划（此次作战的代号为“加号作战”）。但为了准备对南方作战，第11航空舰队和第3飞行集团于9月上旬将陆续调走。
阿南惟几和畑俊六研究后，认为既然大本营同意了进攻长沙计划，那就集中兵力好好打一仗，打出战果来，让大本营重视11军及中国问题。原本只准备抽调四个重兵师团进攻长沙，临时决定再加几个支队，使兵力扩大至超过十万。
第九战区长官司令部，薛岳将军和吴逸志参谋长两人肩膀上的压力极大，岳阳地区日军不断增兵，怎么击败日军进攻保住长沙，是两人的核心思考。经研究，具体部署如下：
第九战区司令长官部位于长沙。该次会战前，第九战区所辖正规部队为3个集团军12个军33个师，另有若干游击纵队。
其部署为：第99军、第54军（战区直辖）担任汉寿、沅江、青山一带洞庭湖湖防及湘阴、营田