掩护补给线，主力转向新官桥、瓮江以东地区，预定经平江迂回南进。
这天日军进展并没有前一天迅速，主力留滞于汩罗江附近。
第九战区长官司令部到了20日晚上，还在调兵遣军，试图阻击住日军前进的步伐。26军在萧之楚军长的带领下，子夜时分到达缺口处，萧之楚军长立即命令王修身第32师、丁治磐第41师、陈永构第44师构筑工事，做阻击日军准备。萧之楚军源自冯玉祥西北军，从长城保卫战算起，几乎所有重大抗战都没落下，38年受统帅部“最为勇敢”记功状，39年兼任宜昌警备司令，以二十六军军长兼任第十军军长。萧之楚的26军全盛时期总兵力达六万，全都是身经百战老兵，战斗力无比强悍。由于在宜昌地区建立的战功，萧之楚被授以”华胄荣誉勋章”，很快又授颁“忠勤勋章”。由于74军在上高会战有所损失，还没有来得及补充到位，58师还在路上，这种阻击日军的最艰苦任务，薛岳就把它交给了萧之楚。
由于26军是晚上接到的命令，对26军来说赶赴战场很辛苦，但日军情报机构却把第九战区发给26军的调动命令遗漏掉了。导致天亮后，日军第6师团从浯口向瓮江北侧转进途中，与第26军相遇，不得不打遭遇战。日军第6师