大军在侧随时可能回来增援，想紧靠抛石机‘吓唬’基本是不可能的，所以他还是寄希望通过挖掘地道克城。
对于他们制造巨型抛石机的计划出于提振士气考虑，玉昔帖木儿虽没有阻止，心中却不以为意。但连夜返回的侦骑的回报让他心中十分不安，使他对自己的战略安排有些惊疑不定了。初到常熟时，他曾询问过八撒周边的情况，其禀告称侦骑已经搜索了周边三十里，未发现宋军踪迹，且居民也皆撤离。这让他稍微心安，但还是再次派出侦骑向周边五十里搜索，夜里侦骑陆续回返。
据前往平江方向探查的侦骑报告，发现宋军禁军第五军及绍兴军、平江军、骑兵第一师、炮兵第一旅等旗号，兵力约有八万之众；昆州方向的侦骑报告，在昆州发现御前护军第三旅、第四旅、骑兵旅及秀州军、昆山军的旗号，兵力在六万上下；无锡方向则报告，发现御前护军第一旅、第二旅和润州军、常州军及江州军的旗号，兵力也不少于五万。
玉昔帖木儿听罢脑袋嗡的一下，有点儿发懵了。若是侦骑带回的消息不错，宋军已经在江东，也是自己前进的道路上已经聚起了将近二十万的大军，远超自己的兵力。那么最现实的问题的就是，自己能够歼灭倍余的敌军，完成预定的战略目标。他明白以