见，李果离开廉州时，他还生龙活虎。
“被官人抓去采珠，下去，没上来，死了。”
年轻的蜑人话语冷漠，一句死了，仿佛是在说着再寻常不过的事。
李果先是不可置信，既然是恼火，大声问：“是谁把他抓去采珠！”年轻蜑人摇了摇头，他们分不清陆地上官员的职务，甚至有时也分辨不清他陆上人的身份。
李果颓然松手，对上船上一张张或默然或麻木的脸，他泪花涌出，抬手大力擦去。
“他的妻子和女儿呢？在哪里？”
李果红着眼询问。
船上一位老妇人把手一指，指向前方一处大礁石，礁石旁停泊着三艘破破烂烂的船。
李果搭船过去，他不知道泊哥妻子叫什么，只得挨船问。问到第三艘，见一位头发打结、赤膀的男子正在船上烧汤。男子身边还有四五个小孩子，围绕在他身旁，全都赤身裸体。
李果问男子话，男子警惕地打量李果，很不友好。
李果见问不出什么，又见船上这么多孩子，便将孩子打量，他发现最小的一个孩子，脖子上挂着一条贝壳做的项链，有几分眼熟。
这是个不到两岁的孩子，很瘦小，一头干黄的发，浑身脏污，是位女婴。
李果抱起女婴，