出岸旁的顾书沐，像似忘记了先前的不快, 他邀请书沐同往。
那时的楚蛮子，还没留胡子，剑眉星眼，风流倜傥，十分耀眼，顾书沐粗衣旧鞋，看着清贫且孤独。
孤傲的书沐并没有拒绝楚蛮子的邀请，他静默无声跟随在楚蛮子身边。
跟着爬山，攀树，踏水，书沐的袍摆在林中挂破，鞋子穿洞。贫困让他狼狈，他小心翼翼地掩饰，这份无奈和辛酸唯有他自己知道。
顾家祖上出过官员，本该是书香门第之家，可惜到顾爹这代不争气，把家业败掉，顾家衰落。顾书沐年幼时，娘病死，书沐险些被遗弃。他是妾子，和兄长们相差二十多岁。长兄的儿子，都比他大。
顾家大不如前，家里不养闲人，书沐在家中的待遇只稍微比仆人好些。
因一位同族长辈赏识书沐，书沐得以读书识字，而不像仆人那般目不识丁。他很聪明，过目不忘，然而这份聪明和努力并无用，他甚至经常买不起笔纸，更别谈去书院就读。
灯会遇到呼朋引伴，不学无术，且神似无赖的楚蛮子，愤世嫉俗，性格别拗的书沐由此在酒宴顶撞了楚蛮子。这第一次相遇是不平，是幽怨。
鞋底穿洞，磨得书沐脚趾破皮出血，他孤零坐在亭上，看着同伴结伴攀山。待四