上表秦璟，请征当地青壮。得到许可之后，迅速张贴告示，陆续有州内青壮应征，分发皮甲兵器，准备面对即将到来的战事。
增补兵源之外，秦玦下令加固彭城、下邳及沛郡三地城防。
如汉军来攻，三地可如犄角之势，互相支应，共为防御。
谢玄和郗融率北府军由陆上进攻，很快被秦军斥候发现。秦玦严令部将不许出战，牢牢守住城池，牵制汉军兵力。
同时，派人给豫州的秦玸送信，严守颍川，预防汉军声东击西。
交战之初，双方就陷入拉锯。
秦军占据地利，汉军则有兵力优势。一时之间，谁也奈何不了谁。
并州刺使投汉，本欲带兵南下，对彭城两面夹击。不料想，冀州刺使突然发兵，声称要讨逆。
随着战事进行，并州刺使渐渐发现，冀州刺使未必如表面上忠于长安，背后或许另有盘算。只是战况激烈，彼此胶着，一时之间猜不出对方真意，唯有压下莫名的念头，集中全力应战。
从七月底到九月初，随着汉军北上，秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。
战事不断加剧，凡军队交锋之地，百姓要么从军，要么拖家带口南逃。尤其是战事最激烈的徐州，近乎乱成一锅粥