友，这几年为了它愁得头发都快掉光了，大夏天都得戴着帽子才能出门。”
袁宁坐车抵达昌沧西北部，在阿古拉的指引之下见到了“夏天也必须戴帽子”的牧场主人胡勒根。胡勒根的体格不算高大，瘦瘦小小的，五官却长得周正，天生带着股拗劲。
听到袁宁的来意，胡勒根叹了口气：“我也不说谎话，我这牧场这几年有点邪门，动物总得病，人也常出问题，”胡勒根把自己的帽子摘下，给袁宁看他光溜溜的脑袋，“我这头发就是这几年掉光的——还有你看看我这手。”
袁宁其实早就注意到了，胡勒根身上缠绕着不少黑色丝线，正躲在胡勒根背部探头探脑，仿佛在寻找适合寄居的人。他的目光转到胡勒根手上，发现胡勒根的手背出现了一些角质化的“鳞片”，看起来古怪又骇人。袁宁心里咯噔一跳：“其他人也这样吗？”
胡勒根说：“附近不少人这样，一些老人和小孩熬不过去，都没了。这事儿太邪门，我不能瞒你。”
袁宁没想到看个牧场也能碰上这样的事。他皱着眉头说：“带我去周围转转，尤其是水源附近。”
胡勒根点了点头，领着袁宁去看木场附近的小河。袁宁取了一些水样，对胡勒根说：“我回去查查是怎么回事，如果牧场有问题