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赖炎是个闲不住的人，没从白镰那里套出消息，就左右张望着自己琢磨。他发现正气军成员还跟随着大部队，有的隐匿在林间草木之中, 只能从偶尔的树叶波动中推测他们的身形，有的则骑着飞马打盹，浑身正气外放, 避免妖魔的偷袭。然而却没有一个学子的踪影, 疑惑地询问身边的聂鲲：“那帮比猴子还精的娃娃呢？”
“不是在前边么？”
“不是这帮小兵崽子, 是书院出身的那批娃娃，还有咱家的郡主，怎么一个都没见？”因为赖炎是幽州界将军, 女皇给季沁的封地也在幽州, 言语之间能听出对季沁较为亲厚。
“是不是回书院了？听说快该考试了。”聂鲲猜测道。
赖炎嘴角一抽：“不会吧，这种紧要关头……前几天将军不是还一脸吃苍蝇的表情把她请来商量事情吗？怎么会就这么放他们回去了？”
“……也是。”
“对吧。”赖炎冲他眨眨眼睛，“我觉得咱们肯定还有秘密武器。”
两人讨论了一会儿, 不觉路程已经行了大半，临近中午，他们突然听见先头部队发出一声惊呼，两人抬头一看，俱是一愣。
褐色的土壤像是无边的血色蔓延从天边蔓延到他们脚下，目之所及没有丝毫生命