杭镇的护堤突然决口，将下游半数以上的田地淹了个彻底。佃户们正等着收地里头的红薯，眼看着再过些日子便能收的过冬粮食，就这样被大水冲毁了，不少庄稼汉子冲着大水流下了痛苦的泪水。收成没了，一半的田租还得照样给，加上官府的赋税……发大水的第二天夜里，不少没了活路的人家拖家带口地投了河，等次日清晨农妇们到河里取水，看见的便是一具具漂浮在水面上的尸体。
余杭县令林维慎简直急得一个头两个大。前面有慕容明珠在自己辖地上被绑的事情，虽然后续他没有参与，但是稍加打听便清楚了是方家独子方明义做下的好事，悔得他宁愿自己没打听过。余杭镇上的谁人不知方明义是个断袖分桃，谁想他竟会色（欲）熏心，做下这等事来。自打景王的人找上门来之后，林维慎便没有再听到过方明义的消息，最后见到他的人是方明义在书院结下的相好。
他料定方明义应该是被景王的人给杀了，正惴惴不安自己是否也会被灭口，镇上便出了堤坝决口这样的事故，还来不及清点损失，上报朝廷申请减免赋税，这些泥腿子便想不开投了河。一夜之间去了十三条人命，就在他任期即将满了的时候！真是逃得过初一逃不过十五，要是鞭尸能将那些泥腿子给鞭活了的话，林维慎真想拎了鞭子