，引水造池，布置得极为精美。每到花期，锦芳苑内万芳争艳，是璇玑宫也未有的盛景。
有一年，她在锦芳苑中举办赏花宴，请了自己的陪读王雪柳和裴云，还有堂兄夏侯明和表兄沈泰容，以花为题，各人或作画或赋诗，并由世宗评定。夏侯明善诗，赋《四芳歌》，咏牡丹、海棠、桃花、樱花，词章瑰丽，意蕴风流。裴云善画，绘《赏春图》，将锦芳苑百花绽放之盛景收入图中，笔触细腻，色泽瑰丽。他二人向有才名，世宗十分赞赏，厚加赏赐。王雪柳和夏侯昭是素来打酱油的，一人写了一首五绝了事，差点被世宗罚去抄书。
然而最后拔得头筹的，却是沈泰容。他一向中规中矩，在学堂里既不得老师夸赞，却也不像夏侯昭和王雪柳一般让人头痛。世宗见他呈上来的画卷上只得一株牡丹，虽然摹态逼真，到底差了几分风韵。世宗素来待这个外甥十分亲切，好奇问道：“泰容，你为何单画一株牡丹？”
沈泰容道：“世人有爱梅花之高洁，也有爱桃花之多娇的，外甥鲁钝，总觉得百花各有姿态，却只有牡丹称得上百花之王。”
世宗十分高兴，对沈泰容大加赞赏。
等到世宗为她定下沈泰容为驸马那日，派内典监高承礼送了一个锦盒到锦芳苑。她打开锦盒，里面