可事实却不是这样的。
羌人与匈奴、鲜卑人、乌丸人差不多，也确实不能长久待在城内，除非以牛羊为主的部族抢了汉民足够的粮食，否则是无法长久躲在城内的，毕竟牛羊是要吃草，是要放牧的。
也正因牛羊缘故，十万羌人若不能在进入凉州的渭水谷道口堵住朝廷平乱大军，就只能向后方大踏步后撤，因为汉阳郡至金城郡这段路上到处都是窟窿，尽管沟壑不少，却有无数条道路威胁几百上千万头牛羊辎重的安全，而十万羌人手中的牛羊就是最大的软肋，一旦被朝廷精锐骑军偷袭，十万羌人不败也是大败，所以为了避免朝廷偷袭，无数造反羌人就只能大踏步后撤。
这种后撤是主动性，不是因为打不过十余万汉兵，双方在美阳彼此对峙就已经说明了问题，若汉兵能击败造反羌人，也绝对不会允许十万反贼在关中平原上虎视眈眈。
主动后撤与大溃败有本质的差别。
孙坚想断绝金城塞的粮道有些想当然了，羌人的弱点是牛羊辎重，不是一城一地，若让十几万造反羌人的牛羊过了河，堵着金城塞也没有用，十数万羌人在牛羊无安全隐患后，随时都可以过河与汉兵在金城塞城下厮杀，仅凭冒进的几万汉兵绝对打不过数倍兵力的羌人。